食物敏感或過敏

不少人進食後感到不適，包括口腔痕癢、皮膚出疹、腹瀉、肚痛、 噎氣、嘔吐、頭痛，嚴重的可以是呼吸困難，甚致窒息，這些都是對食物有不良反應

食物過敏是由於身體不能消化某些食物， 或是缺乏吸收某種食物的能力，或是個別食物刺激了消化系統而引起不良反應。例子有： 如不能消化奶中的奶醣而出現腹瀉、嘔吐、胃氣，不能吸收果糖而引起腹痛、腹瀉或便秘，有些食物毒素會刺激腸胃，亦有食物添加劑會引發的哮喘等等；並非所有人對食物的反應都一樣，過敏的反應通常在進食後一段時間才發生，所以並不容易追蹤致敏原；多影響腸胃，反應比敏感略輕微。 若只是食物過敏的話，進食少量致敏的食物不一定會產生不適。

食物敏感是身體的免疫反應，患者在進食了致敏的食物後，身體會產生一種物質「組胺」 (histamine)，立即引發痕癢、打噴嚏，嘔吐、咳嗽、腹痛等徵狀，嚴重的有呼吸困難、窒息、血壓驟降等。敏感的反應來得較快，可由數分鐘至數小時，更可發生在不同器官，也會對生命造成威脅。導致敏感的食物很多，常見的包括：奶類及其製品、麥、黃豆、花生、果仁、蛋、海鮮、甲殼類海產等。

綜合來說，食物過敏和食物敏感都有一些共同的反應如胸悶、嘔吐、腹痛、腹瀉等，不同的是過敏多影響腸胃，如引起胃痛、胃酸、頭痛等，而敏感則可能會影響身體各部如皮膚痕癢、出疹、麻疹、胸痛、呼吸困難、低血壓等。

對食物過敏或敏感，當然應避開致敏原；不少食物都包含不同材料，選擇時要額外小心，以免誤吃了不適合的食物。很多食品的材料可能不是致敏原，由於製作的機器也許沾有其他材料，負責任的食品製造商通常在包裝上提示，所以選購時亦要留意包裝上的標示，確保安全。

食物過敏或敏感不一定從小開始，若有此家族史的會較高危；亦有些成人會在身體出現過轉變後突然產生敏感或過敏反應；一般食物敏感都不易擺脫，但亦有些可以透過反覆嘗試而逐漸增加身體接受的能力，有需要時應當與醫生或營養師商議。

注意進食後的反應很重要，尤其是小朋友，如在飲食後有任何表徵上或體內感到不適應立即處理，不可掉以輕心。

─由養康藥膳及營養資詢服務及V-Care營養師提供